拉脱维亚关注交通基础设施互联互通

        编者按:“一带一路”是中国向国际社会提出的一项全新倡议,引发广泛关注。中东欧国家地处“一带一路”沿线的重要区域,在所有65个沿线国家中,中东欧国家就占了四分之一的数量,在“一带一路”建设中扮演着重要角色。不同于已经相当发达的西欧国家,中东欧国家的发展仍然有很大的潜力,中国与其合作的互补性较强。中国社会科学院欧洲研究所中东欧研究室主任刘作奎游走中东欧国家,在中国网观点中国开设《“一带一路”在中东欧》专栏,以学者视角解说“一带一路”在中东欧的机遇与挑战。

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       “一带一路”在中东欧系列之八


        拉脱维亚是一个小巧精致的国家,它位于波罗的海东岸,面积64589平方公里,人口220.8万,与斯洛文尼亚相近,地貌以丘陵和平原为主。拉脱维亚自然条件优越,四季如春,风景如画,享有“波罗的海明珠”的美誉。里加是拉脱维亚首都,第一大城市,政治、经济和文化中心,也是波罗的海三国中最大的枢纽城市和避暑疗养胜地。里加面积302.8平方公里,坐落在道加瓦河与里加河的交汇处。里加市名即由里加河而来。

        在春光明媚的8月访问拉脱维亚里加,算是赶上了好时候,里加的景色这时候也是较为美丽的。古城虽然古老,但并不邋遢,道路虽然不宽敞,但较为整洁觉。这里的人民朴实、自然、勤劳。印象中,拉脱维亚受北欧国家影响较大,到处是瑞典银行。里加分为老城和新城,老城始建于13世纪初,集中了大量哥特式和巴洛克式建筑。我的大部分活动轨迹在老城地区。

        以前听说过里加在欧洲占有重要地位,是贯穿东西、沟通南北的交通枢纽,里加港举世闻名,这次到里加亲身感受到其名不虚传。在中东欧国家召开有很多地区性论坛,如斯洛伐克的全球安全论坛、斯洛文尼亚布莱德战略论坛、在克罗地亚杜布罗夫尼克举办的克罗地亚论坛、罗马尼亚的布加勒斯特论坛等,里加则以欧亚交通物流会议最为知名,从中也显示出其在欧亚地区交通枢纽的作用。

        在拉脱维亚生活的几天,能够感受到其生活的一些特色。拉脱维亚比较著名的企业Maxima连锁超市、RIMI连锁超市在当地的影响无所不在,极大地方便了当地的生活,我也非常享受在这两个超市的购物感受。食物和日用品充足,也能品尝来自这个国家和国际市场上的最新和最畅销的产品。在我看来,超市的发达程度很能检视一个城市的发展水平,这一点在部分东巴尔干国家形成了不小的反差,对初来乍到的访者造成了很大的生活不便。

        当然这里不得不说说波罗的海航空公司(Air Baltic),这一知名企业主要由拉脱维亚经营,从乘坐感受来说,波罗的海航空将服务的商业化推广到了很高的高度。也许因为该航空服务较为廉价(但就廉价程度来说不及瑞安和微兹航空),很难在飞机上感受到无偿服务,茶、咖啡等都是要有偿向顾客提供,至于其他食品就更不要说了。这一点与大部分航空公司有很大的不同,因为欧洲很多航空公司都体现出较多的人性和亲情色彩,比如向顾客免费提供饮料、向儿童提供画册或者玩具等,也许这是个人的一种感受,并不能代表波罗的海航空服务的全部。

        在走访拉脱维亚过程中,拉脱维亚科学院无疑给我留下了深刻的印象,它坐落在拉脱维亚最高建筑当中,拥有雄厚的科研实力。拉脱维亚科学院院长和社会科学院学部主席接待了我,详细了解中国和中东欧合作的一些基本情况。很显然,中方发起的“16+1合作”倡议,在一些国家智库层面反应并不是那么积极,最主要还是因为信息不对称,大多数不知道“一带一路”倡议究竟是个什么东西。政府的决策精英了解部分情况,但尚未反馈给智库和社会组织。

        当然,谈到拉脱维亚参与“一带一路”倡议情况,即使决策者也并不是十分了解其中的情况。我在拜访拉脱维亚驻华大使时,她就问了一个很有趣的问题:中国国家主席习近平说要开通从中国延伸到波罗的海的丝绸之路经济带,但我迄今也不知道这里的具体方案是什么,波罗的海也不止拉脱维亚一个国家,到底要怎么修建?拉脱维亚其中扮演什么样的角色。后来,我邀请了相关专家与其沟通,情况要好很多了。

        当然,不清楚归不清楚,拉脱维亚事实上参与了很多与“一带一路”倡议和“16+1合作”有关的活动,它尤其比较关注交通基础设施互联互通和旅游合作问题。在这当中,拉脱维亚比较关注是否能够成为整个中东欧国家的物流协调中心。在同拉外交部官员的沟通中,对方表达了承办物流协调中心的愿望。在“16+1合作”中,物流合作扮演着重要角色,是推进互联互通的重要保障。拉官员认为,物流协调机构建设不像其他协调机构(如基建、农业、地方合作等)需要花费不菲的资金,它只是一种机制建设,更多涉及的是技术支撑问题,其产生的价值远远大于实际投入。

        个人感觉中拉合作有很大的潜力,这个国家的工作人员比较职业,具有北欧人的严谨和认真,当然也具有东欧人具有的直率和热情,与他们打交道较为容易。中国和拉脱维亚在“一带一路”倡议框架下事实上还是能够找到很好的合作契合点的,但这要看两国决策者的智慧,如何挖掘现有潜力,充分利用“16+1合作”带来的发展机遇。